Om boken: 2006 / Cambridge, 1348. Stadens och universitetets liv förmörkas av den oroliga förväntan på digerdöden, en pest vars skoningslösa slag redan har ödelagt halva Europa. Sjukdomen har ännu inte kommit in på stadsgränsen, när det fridfulla universitetslivet störs av hemska och mystiska händelser. Allt började med upptäckten av kroppen av Sir John Babington, mästare på St. Michael's College, vid Bishop's Mill. Snart hittas ytterligare en död kropp i kollegiet - den här gången den äldre broder Augustus, den äldste av klosterbröderna. Läkaren och vetenskapsmannen Matthew Bartholomew, som undersöker händelserna, kommer till slutsatsen att båda dödsfallen inte är oavsiktliga, utan på något sätt är kopplade till ett personligt hemligt sigill som tillhörde den avlidne Sir John och försvann efter den tragiska händelsen…